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SpaceX发射完成星链星座第一个轨道层

三体引力波 三体引力波 2023-06-10

相距10天后SpaceX再度释出自家星链,第28批1.0版星链发射任务,这是太空快递一哥5月份连续打出的第4发,更重要的是现已发射完成星链星座第一个轨道层,首次使用五手整流罩。至此累计发射星链卫星1737颗,目前在轨操作1638颗、在轨运行951颗。

尽管此次发射动用的这枚猎鹰9号火箭(B1063.2)属于复用界小字辈,仅仅一箭第二飞,不过背后还是有些不寻常的故事。

SpaceX重启西海岸发射,飞天与落地同框

这枚一级火箭曾在去年11月22日漂亮完成多项使命:①时隔一年半首次重启西海岸发射;②第三次实现西海岸陆地回收火箭;③让航天发射摄影师们有机会大显身手,创造性拍摄「飞天与落箭同框」。
不妨再来回看一下这般惊艳,如梦如幻,充满超现实感……
不过,在SpaceX发射团队眼里,却发现这枚火箭着陆时发动机出现轻微的压力下降,为了防患未然,随后更换了两台梅林发动机。
就在此次发射前一天,还在发射台上静态点火测试了一次。如此这般小心谨慎,才会换来SpaceX连续94次成功发射,以及总计第122次成功发射。

这次发射依然沿用瞬时发射窗口,瞄准美东夏令时5月26日14:59(北京时间5月27日2:59),位于佛州卡角40号发射位,这枚猎鹰9号火箭准时腾空而起,鹰击长空。
起飞后开始朝向东北方。升空1分钟12秒,穿过空气最大阻力点(Max Q)。此时飞行高度12公里,速度0.4公里/秒。T+2分32秒,第一级火箭9台梅林发动机关闭。紧接着一二级分离,一级火箭开始全自动返航再入大气层。升空2分44秒,二级火箭首次点火推进,随后释放整流罩。

升空6分52秒一级火箭再入点火,不到1分半钟,即8分34秒,这枚一箭第二飞火箭B1063.2如期而至,稳稳落在不到足球场大小的【请看说明书】海上平台上。这次成功降落是SpaceX总计第85次回收火箭,第63次海上回收火箭,JRTI【请看说明书】第19次回收火箭,还是SpaceX本月第四次回收火箭。
这次星链任务同样采用两片二手整流罩,但非常特别的是第一次使用五手整流罩(单片曾用于四次星链任务),另一片支持过一次星链任务。这是SpaceX总计第21次复用整流罩。
发射升空40分钟左右,两片整流罩在受控模式下溅落在距发射场约665公里的指定海域,随后由今年4月开始启用的新型回收船谢莉亚·波德隆号进行海面打捞回收,以便再度复用。这是该船第7次执行回收任务。
截至目前,整流罩复用次数:21次(其中1次使用五手整流罩、2次使用四手整流罩、7次使用三手整流罩)。

B1063.2着陆12秒后,即升空8分46秒,二级火箭(上面级)关闭真空梅林发动机,开始长达37分钟的太空滑行。T+45:30,第二次启动真空版梅林发动机,启动1秒后再次关闭,继续太空滑行。
发射升空1小时3分钟后,二级火箭此时飞行速度7.3公里/秒,开始部署60颗星链卫星。就像前11次(第18、19、17、20、21、22、23、24、25、27、26批)1.0版星链那样部署,这次第28批星链任务没有采用超快速部署节奏(升空15分钟左右部署星链),而是沿用常态节奏,从发射升空到部署卫星用时1个多小时。这也是SpaceX第21次常态化部署星链。
每颗星链卫星只有办公桌大小、重260公斤,展开单翼太阳能阵列之后,启动造价便宜、推力偏低的氪离子推进器逐渐爬升,再经过SpaceX卫星运维团队测试检查无误后,继续缓慢爬升到550公里的最终轨道,这一过程需要三周。

现已部署多少颗星链?
这次发射是今年第14次部署星链、第13次大批量部署星链卫星。截至北京时间2021年5月27日,SpaceX已总计发射1737颗星链卫星,包括最初两颗Tintin丁丁测试卫星、1批0.9版卫星(60颗)、28批1.0版卫星(1615颗)、1批极轨道卫星(10颗)。目前在轨1638颗,在轨运营951颗,脱轨30颗,再入97颗。

这次发射实现SpaceX首次发射完成星链星座第一个轨道层,这个轨道层高度550公里,赤道倾角53°,由72个轨道平面组成,每个平面22颗卫星,总计达1584颗卫星。

从2019年11月11日发射第一批1.0版,一直到现在2021年5月27日发射第28批1.0版星链,历时1年半时间,让星链星座达到1638颗,这意味着经过数周操作之后,星链星座第一个轨道层可达1628颗,超过计划部署1584颗,因此这次发射标志着首个轨道层发射环节完成。第一个轨道层将覆盖南北纬52°区间(约占地球表面80%)。

接下来发射部署第二个轨道层(540公里×53.2°,同样由1584颗卫星组成);第三个轨道层:570公里×70°,720颗卫星组成,这让星链星座覆盖全球约94%面积;第四个轨道层:560公里×97.6°,348颗卫星组成,所有卫星都具有激光链路通信能力;第五个轨道层:560公里×97.6°,172颗卫星组成,所有卫星具备激光链路通信,但与第四个轨道层不同,由4个轨道平面组成,每个平面有43颗卫星。


一张表看懂星链





+加推6月份至少排定3次发射任务,都是重头戏:货运龙飞船、GPS第三代卫星、天狼星SXM-8,另外会安排一两次星链任务




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